Deterioro cognitivo y problemas de conducta en la enfermedad de Parkinson
Datos esenciales para los pacientes

¿Qué tipos de problemas cognitivos pueden ocurrir en la enfermedad de Parkinson?

Muchas personas con enfermedad de Parkinson (EP) tienen buena memoria y razonamiento (cognición) y funcionan con normalidad. Sin embargo, si bien el olvido puede ocurrir con el envejecimiento normal, a medida que la EP avanza, pueden presentarse problemas más graves de atención, razonamiento y memoria.

Los problemas cognitivos comunes en la EP incluyen dificultad con:

• Prestar atención o concentrarse
• Planificar eventos, como organizar un día ajetreado.
• Seguir una conversación complicada o resolver problemas complejos
• Formando pensamientos rápidamente
• Recordar eventos o detalles de eventos, aunque a menudo hay pistas o indicios que traen el recuerdo de vuelta.

Cuando los cambios son pequeños y no afectan gravemente la vida diaria, se denomina deterioro cognitivo leve. Cuando los cambios son lo suficientemente graves como para afectar las actividades cotidianas, se denomina demencia.
 

¿Por qué ocurren los problemas cognitivos?

Los cambios en la capacidad mental ocurren a medida que la EP comienza a afectar las partes del cerebro que controlan la atención, el pensamiento y la memoria. En la mayoría de los casos, esto solo ocurre en etapas más avanzadas de la enfermedad o con la edad, generalmente después de los 65 años.
 

Alucinaciones y delirios

Muchas personas con EP que presentan deterioro cognitivo también pueden tener alucinaciones o delirios. Las alucinaciones se producen cuando las personas, estando despiertas, ven u oyen cosas que no existen realmente. En la EP, las alucinaciones son principalmente visuales. Pueden incluir "ver" animales o personas que no existen. Al principio, la mayoría de las personas reconocen que las alucinaciones no son reales. Más adelante, puede resultar más difícil distinguir entre lo real y lo falso. Los pacientes con EP también pueden tener ilusiones, como pensar que una mancha en la pared es un insecto.

Los delirios son creencias falsas que no se basan en la realidad ni en hechos. Algunos delirios comunes incluyen pensar que hay personas adicionales viviendo en la casa, que la pareja engaña o que alguien roba. Esto suele ocurrir en etapas más avanzadas de la enfermedad de Parkinson.

Las alucinaciones leves que se reconocen fácilmente como tales no requieren tratamiento. Es importante que su médico verifique que no tenga una infección, especialmente del tracto urinario, o que no esté tomando medicamentos que puedan causar alucinaciones y delirios. Las alucinaciones y los delirios a menudo se pueden tratar ajustando la medicación, como la del sueño o la del dolor. Si estos problemas persisten a pesar de estos cambios, su médico podría intentar reducir algunos de sus medicamentos para la EP. Si esto no ayuda o empeora sus movimientos, su médico podría recetarle medicamentos para mejorar la cognición. Además, la clozapina o la quetiapina pueden ayudar con las alucinaciones o los delirios, pero pueden causar somnolencia como efecto secundario. La clozapina también requiere análisis de sangre periódicos.
 

¿Qué puedo hacer por los problemas cognitivos?

La función cognitiva puede mejorarse con ejercicio, dieta, sueño y control de la presión arterial adecuados.

Consulte con su médico si los problemas de pensamiento, memoria o toma de decisiones empiezan a afectar su rutina diaria. Su médico podría solicitarle pruebas cognitivas. Revise su medicación, ya que los medicamentos para la EP u otras afecciones médicas a veces empeoran la cognición. Usar pastilleros y recordatorios de medicación puede ser útil.

Si los problemas de memoria se agravan entonces:

• Hable con su familia y su médico sobre los planes para futuros arreglos de vivienda, incluida la atención domiciliaria o en un centro de atención.
• Permita que un cuidador de confianza tenga un poder notarial, según los requisitos legales locales. Si usted ya no puede hacerlo, esta persona tendrá derecho a hablar en su nombre, gestionar sus finanzas, pagar sus facturas y más. Sin un poder notarial, estas necesidades pueden complicarse y encarecerse rápidamente.
• Asegúrese de que su patrimonio y su testamento estén al día. No podrá modificar su testamento si tiene problemas graves de atención o cognitivos.
   

¿Existen tratamientos?

Algunos medicamentos pueden ser útiles y se han estudiado en pacientes con EP y demencia. Entre ellos se incluyen la rivastigmina, el donepezilo, la galantamina y la memantina.

Algunas personas que toman estos medicamentos notan una buena mejoría, mientras que otras notan pocos cambios. Los efectos secundarios comunes de estos medicamentos son náuseas y diarrea.

 

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